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大和政権期に大国といわれ、常陸国風土記では「常世の国」と謳われたように、日本屈指の農業地帯として有名である。県土の大半を平地が占め、その多くが農地であることから、森林率では31%と大阪府に次いで全国で2番目に低い。メロンの生産量は全国1位である。

その他水戸の水戸納豆、凍こんにゃくなどが特産品として数えられている。

メロン

メロン（甜瓜、英名：Muskmelon、学名：Cucumis melo）は果実を食用にするウリ科の一年生草本植物。

北アフリカや中近東地方の原産であり、紀元前2000年頃に栽培が始まった。通常Cucumis melo L.の西方に伝わった品種群をメロンと呼び、東方に伝わった品種群を瓜（ウリ）と呼ぶ。日本のマクワウリなどもそのひとつである。また、古い時代に渡来して雑草化したものは「雑草メロン」と呼ばれ、西日本の島嶼部などに自生している。

鉾田市（茨城県） - メロンの出荷量が日本一。オトメメロン

水戸納豆

水戸納豆（みとなっとう）は、納豆のブランド名。

今日の主流である小粒大豆を使用したのが特徴でその名声は「口コミ」で広まった。

伝統的家内工業ではなく近代的食品工業として製法を確立し、「水戸納豆」は全国的に有名になった。

凍こんにゃく

幻の食材、「凍こんにゃく」は茨城県、水府村天下野で作られています。真冬の自然の寒気の中で、薄く切った「こんにゃく」に水を掛けながら冷凍･乾燥を繰り返すこと20日間程、乾燥して軽くなり風に吹かれ、空を飛ぶくらい軽くなります。

この凍こんにゃくは昔、天下野のたくさんの農家で農閑期を利用して作っていましたが、厳冬期の重労働のため一軒、一軒と作るのを止めていき、今では一軒になってしまいました。先人の考えた保存食で、湿気を避けると50年以上保存できます。通常のこんにゃくと異なりフライ、天ぷらなど、工夫次第でいろいろな料理に使えます。